5月頃からXSL-FO、そして7月からXSLTの質問がStackOverflowにポストされたらダイジェストのメールが来るようにしました．XSL-FOの方はまだまばらですが、XSLTの量はすさまじいものがあります．7月1日から30日で324通のポストがありました．とても全部なんて見ていられません．XSLTは健在ですね．（この間日本のStackOverflowではたった1通のみです）
ちなみに質問の中に「XSLTから外部のPDFのページ数を知りたい！」というものがありました．実はこれはもう5年ほど前にJavaで外部関数をつくって実現していました．何故このような要望が出るかというと、特に表紙を作る場合、背幅を知るのにどうしてもいるのです．図で示すとこんな具合です．表紙/裏表紙を例えばA4で作っていると、背幅の分だけ幅を取ったPDFが必要になります．
この背幅の計算は、コンテンツのPDFのページ数×紙の厚さで求めることができます．そうすれば、自動的に表紙のPDFを作れてしまうという具合なのです．
ちなみに、回答を書いたのですが、これにはPDFBoxというApacheのライブラリを使います．
How to return the (total) pagecount of external PDF files via XSL
私が作ったのはもう古くてPDFBoxが1.7の頃のバージョンでした．今回PDFBoxのJavaDocを見て「それなりに」コードを直したのですがポストしたらすぐ「お前のコードは古くて冗長だ!」とコメントがつきました．必死にもう一度最新のPDFBoxのJavaDocを見直して、アドバイス通りにコードを直すことができました．イヤApacheのPDFBoxもどんどん変わっているのですね．
ちなににこのコードをSaxonで実行するときには、Saxonの.jarの他に、commons-logging-1.2.jar、pdfbox-2.0.2.jarをCLASSPATHに入れておきます．
それにしても、世界の舞台はやはり厳しいです．ちょっとタコなコードを書くとすぐ手厳しい批判が来ます．でもとても勉強になります．また、この方法はXSLTスタイルシートから直接Javaライブラリを呼び出してページ数を得られるので、他の方法より簡単です．参考にしていただければ幸いです．
