いまさらですが、xsl:templateについて考え直してみました．XSLT2.0でテンプレートはどのように変わったのでしょうか？これは仕様でどのようにテンプレートが定義されているかを見ればわかります．
[XSLT1.0]
<!-- Category: top-level-element -->
<xsl:template
match = pattern
name = qname
priority = number
mode = qname>
<!-- Content: (xsl:param*, template) -->
</xsl:template>
5.3 Defining Template Rules
[XSLT2.0]
<!-- Category: declaration -->
<xsl:template
match? = pattern
name? = qname
priority? = number
mode? = tokens
as? = sequence-type>
<!-- Content: (xsl:param*, sequence-constructor) -->
</xsl:template>
6.1 Defining Templates
違いは、テンプレートの中身が"template"から"sequence-constructor"に変わり、従ってXSLT2.0ではxsl:template/@as属性で"sequence-type"が指定できるようになっていることです．
実際にはどのように違うのでしょうか？XSLT1.0の"template"というのは、実は結果ツリー（result tree）に書き込む命令群でした．つまり結果として得られるものは端的に言えばノードです．XSLT2.0は違います．もちうろんノードも返せますが、sequence of itemsを返せます．つまりテンプレートのボディ部分は"sequence constructor"であるのです．
非常に簡単な例です．XSLT1.0で要素を渡して、その@xml:langが"en"であるかを判定して返すテンプレートは例えば次のようにしか作れませんでした．
<!--XSLT1.0-->
<xsl:variable name="cTrue" select="'true'"/>
<xsl:variable name="cFalse" select="'false'"/>
<xsl:template name="isEn">
<xsl:param name="prmElem">
<xsl:choose>
<xsl:when test="string($prmElem/@xml:lang) = 'en')">
<xsl:value-of select="$cTrue"/>
</xsl:when>
<xsl:otherwise>
<xsl:value-of select="$cFalse"/>
</xsl:otherwise>
</xsl:choose>
</xsl:template>
<!--呼び出し側-->
<xsl:variable name="isEn">
<xsl:call-template name="isEn">
<xsl:with-param name="prmElem" select="[調べる対象の要素]"/>
</xsl:call-template>
</xsl:variable>
<xsl:choose>
<xsl:when test="$isEn=$cTrue">
<!--英語の場合の処理-->
</xsl:when>
<xsl:otherwise>
<!--英語以外の場合の処理-->
</xsl:otherwise>
</xsl:choose>
つまり、"isEn"テンプレートからはxsl:value-ofでテキストノードを返し、それを文字列として評価して$cTrueか否かを判定しています．
XSLT2.0ならもちろんxsl:functionを使うでしょうか、xsl:templateを使えば次のようになるでしょう．
<!--XSLT2.0-->
<xsl:template name="isEn" as="xs:boolean">
<xsl:param name="prmElem" required="yes" as="element()">
<xsl:sequenece select="string($prmElem/@xml:lang) eq 'en'">
</xsl:template>
<!--呼び出し側-->
<xsl:variable name="isEn" as="xs:boolean">
<xsl:call-template name="isEn">
<xsl:with-param name="prmElem" select="[調べる対象の要素]"/>
</xsl:call-template>
</xsl:variable>
<xsl:choose>
<xsl:when test="$isEn">
<!--英語の場合の処理-->
</xsl:when>
<xsl:otherwise>
<!--英語以外の場合の処理-->
</xsl:otherwise>
</xsl:choose>
この例では、"isEn"テンプレートはxs:booleanを返します．こんなことが当たり前でできるのです．（ちょっと単純すぎるかもしれませんが）
もしあなたがxsl:templateを単に結果ツリーへ書き出すだけに使っていたらそれはちょっともったいないです．xsl:templateはもっと複雑な問題解決に役立つことができます．
xsl:template/@asはこのテンプレートの生成するsequence-typeを表しますが、既定値はitem()*です．itemというのは、XPath2.0のデータモデルで、最上位に位置する型です．つまり例えばnode()やxs:integerを包含する型です．
2.6.3 Type Hierarchy
xsl:template/@as="item()*"ならば、どのようなことができるのでしょうか？それは例えばテンプレートから、要素も整数も一連のシーケンスで返せちゃうと言うことです．これがどう実践的に使えるかは次回紹介したいと思います．
