<xsl:if test="(:not(@linking) and :)not($parent-linking='none')">
あまり見慣れていない"(:"と":)"という表記があります．これは何かというと実はXPathの中に書けるコメントです．
エッ！ホントなのか？と思われる方もいらっしゃるでしょうが、確かにXPathの仕様にちゃんと書いてあります．
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何故このような表記になってしまったのでしょうか？CやC++では1行のコメントの"//"や"/*"と"*/"で囲むコメントが使われます．Pascalは"(*"と"*)"で囲むコメントが使われます．でもXPathでは、"//"も"*"もとても大事な意味を持っていますよね．なので混乱を防ぐために行き着いた先が"(:"と":)"だったのでしょう．
では、実際どのような時につかうのでしょうか？自分で身に染みて感じるのは次のような場合です．
- 最初は簡単だと思ってXPathを書く、けれどもうまく動いてくれない．
- あの条件もあった、この条件もあったとどんどんXpathが肥大化してゆく．
- で、何回も削ったり付け加えたりして、やっと目的のXpath式に行き着く．
この過程で、"削ったり付け加えたりして"というときに、コメントが使えると非常に便利なのです．トライアンドエラーでやっているとき、いちいち前のコードを全部消さないとダメなのは結構大変です．"(:"と":)"で囲めば消さずに済むのでとても楽なのです．
でも最終的にあまり長いXPath式はxsl:functionに置き換えるのが良いと思います．その方がはるかに可読性は向上するからです．ここへたどり着くまでのデバッグの過程でXPath式のコメントは非常に役にたつでしょう．
以下の例は"element"という綴りがあるテキストノードを拾っていますが、//text()[contains(. (: commnet :), 'element')]と書いてちゃんと動きます．
